大连是京津的门户，北依营口市，辽宁省、吉林省、黑龙江省和内蒙古自治区是大连的广大腹地，南与山东半岛隔海相望，与日本、韩国、朝鲜和俄罗斯远东地区相邻，是重要的港口、贸易、工业、旅游城市。全市总面积12574平方公里，其中老市区面积2415平方公里,区内山地丘陵多，平原低地少。大连市位于北半球的暖温带地区，具有海洋性特点的暖温带大陆性季风气候，冬无严寒，夏无酷暑，四季分明。年平均气温10.5℃。

大连工业基础雄厚，工业门类齐全，综合配套能力较强，具有较强的承载世界制造业转移的能力。目前已形成以石化、电子、机械、轻纺服装、冶金建材、食品医药等行业为主的工业体系，有许多工业企业是中国同行业的骨干企业：大连造船重工有限责任公司具有百年历史，是中国最大的造船综合企业；大连新船重工有限责任公司是中国最大的现代化船舶总装厂，拥有30万吨级大型船坞，被海内外誉为中国造船业的“旗舰”；大连又是中国最大的出口船舶基地，已建造的最大出口船舶为30万吨。 　　

大连金融业发展迅速，已成为中国北方地区外资银行较集中的城市之一。目前，已有19家外资银行和金融机构在连开设了分行或设立了办事处，在连金融机构已与世界150多个国家和地区建立了结算网络。大连商品交易所是中国三大期货交易所之一，也是亚洲最大、全球第二的大豆期货市场，2004年期货成交额超过5万亿元，成交量占全国的58%。塑料期货已成为世界最大交易市场。