广州，简称穗，别称羊城、穗城、穗垣、仙城、花城。地处中国南方，广东省南部，珠江三角洲的北缘，西江、北江、东江水道在此汇合，濒临南中国海，是珠江的入海口，毗邻港澳，地理位置优越。广州是海上丝绸之路的起点，一直被称为中国的“南大门”。

广州是一座有2200多年悠久历史的文化名城。而且2000多年以来，城市中心都没有变化过，这在世界大城市中也是十分罕见的。广州秦汉时就是繁荣都会，而且是海上丝绸之路的起点，也是中国最早对外开放且从未关闭过的通商口岸，就是在中国清朝闭关锁国时期，广州仍然是唯一对外开放的口岸。广州一直是中国重要的商业中心，早在上世纪50年代，中央政府就在广州举办了第一届中国出口商品交易会，这奠定了广州对外窗口的地位。

广州是全国三大金融中心之一，金融市场活跃，是华南地区融资能力最强的中心城市，也是全国外资银行第二批放开准入的城市。金融机构发展迅速、门类齐全；金融对外开放步伐不断加快，外资金融机构逐渐增多；金融业务规模日益扩大，金融服务水平不断提高；资金容量不断扩大，种类增多。目前，外资金融机构在广州设立分行和办事处超过30家；外资保险机构在广州设立的分公司和办事处超过10家。